Isa sa pinakamamahal sa mga babaeng santo, si Saint Agnes ay bantog sa kanyang pagkabirhen at sa pagpapanatili ng kanyang pananampalataya sa ilalim ng pagpapahirap. Ang isang batang babae na 12 o 13 lamang sa oras ng kanyang pagkamatay, si Saint Agnes ay isa sa walong babaeng santo na ginawaran ng pangalan sa Canon of the Mass (ang Unang Eukaristikong Panalangin).
Mabilis na Katotohanan
- Araw ng Pista: Enero 21
- Uri ng Pista: Pag- alaala
- Mga Pagbasa: Mga Hebreo 5: 1-10; Awit 110: 1-4; Marcos 2: 18-22
- Mga simbolo: kordero, palad ng martyr, korona ng martyr, kalapati na may singsing sa tuka nito
- Patron ng: kalinisan, pananim, mag-asawa, hardinero, Girl Scout, biktima ng panggagahasa, birhen, batang babae, ang Kongregasyon ng Sisters ng Saint Agnes, Diocese ng Rockville Center
- Canonization: sa pamamagitan ng pagpapahayag, sa lalong madaling panahon pagkamatay niya; gunitain sa Canon of the Mass (ang Unang Panalanging Eukaristiya)
- Mga Panalangin: Ang Litany ng mga Banal
Ang Buhay ni Saint Agnes ng Roma
Little ay kilala para sa ilang mga tungkol sa buhay ng Saint Agnes. Ang mga taon na karaniwang ibinigay para sa kanyang kapanganakan at kamatayan ay 291 at 304, dahil ang matagal na tradisyon ay inilalagay ang kanyang pagkamartir sa panahon ng pag-uusig kay Diocletian (c. 304). Isang inskripsyon ni Pope Saint Damasus I (c. 304-384; nahalal na papa noong 366) sa paanan ng hagdan na humahantong sa sinaunang Basilica di Sant'Agnese Fuori le Mura (Basilica ng St. Agnes Outside the Walls) sa Roma, gayunpaman, tila ipahiwatig na si Agnes ay pinartir sa isa sa mga pag-uusig sa ikalawang kalahati ng ikatlong siglo. Ang petsa ng kanyang pagkamartir, noong ika-21 ng Enero, ay pinahayag sa pangkalahatang; ang kanyang kapistahan ay matatagpuan sa petsang iyon sa pinakaunang mga sakramentaryo, o mga liturhikanong libro, mula sa ika-apat na siglo, at patuloy na ipinagdiriwang sa petsang iyon.
Ang tanging iba pang detalye kung saan ibinibigay ang pangkalahatang patotoo ay ang batang edad ni Saint Agnes sa kanyang pagkamatay. Inilalagay ni Saint Ambrose ng Milan ang kanyang edad sa edad na 12; ang kanyang mag-aaral na si Saint Augustine ng Hippo, sa edad na 13.
Ang Alamat ng Saint Agnes ng Roma
Ang bawat iba pang detalye ng buhay ni Saint Agnes ay nasa lupain ng alamat malamang tama, ngunit hindi mapatunayan. Sinasabing ipinanganak siya sa isang pamilyang Kristiyano na may kamahalan sa Roma, at kusang ipinahayag ang kanyang Kristiyanong pananampalataya sa panahon ng pag-uusig. Sinasabi ni Saint Ambrose na ang kanyang pagkabirhen ay nanganganib at na siya, samakatuwid, ay nagdusa ng isang dobleng pagkamartir: ang una ng kahinhinan, ang pangalawa ng pananampalataya. Ang patotoo na ito, na nagdaragdag sa account ni Pope Saint Damasus tungkol sa kadalisayan ni Agnes, ay maaaring pinagmulan ng maraming mga detalye na inaalok ng mga mamumuong manunulat. Inamin ni Damasus na pinagdudusahan niya ang martir sa pamamagitan ng apoy, para sa pagpapahayag ng kanyang sarili bilang isang Kristiyano, at na siya ay hinubaran ng hubad para sa nasusunog, ngunit pinangalagaan ang kanyang kahinhinan sa pamamagitan ng pagtatakip sa kanyang sarili ng mahabang buhok. Karamihan sa mga estatwa at mga imahe ng Saint Agnes ay naglalarawan sa kanya ng napakahabang buhok na kulot at inilagay sa kanyang ulo.
Sa ibang mga bersyon ng alamat ng Saint Agnes ay nagsabi na tinangka ng kanyang mga pahihirap na siya ay panggagahasa o dalhin siya sa isang brothel upang hugasan siya, ngunit na ang kanyang pagka-birhen ay nanatiling buo kapag ang kanyang buhok ay lumaki upang masakop ang kanyang katawan o ang mga magiging rapist ay sinaktan bulag. Sa kabila ng account ni Pope Damasus tungkol sa kanyang pagkamartir sa pamamagitan ng apoy, sinabi ng mga may-akda na tumanggi ang kahoy na sumunog at kung kaya't pinatay siya sa pamamagitan ng beheading o sa pamamagitan ng pag-awat sa lalamunan.
Saint Agnes Ngayon
Ang Basilica di Sant'Agnese Fuori le Mura ay itinayo sa panahon ng paghahari ng Constantine (306-37) sa tuktok ng mga catacomb kung saan pinagsama si Saint Agnes matapos ang kanyang pagkamartir. (Ang mga catacomb ay bukas sa publiko at ipinasok sa basilica.) Isang mosaic sa apse ng basilica, na nagmula sa pagkukumpuni ng simbahan sa ilalim ni Pope Honorius (625-38), pinagsama ang patotoo ni Pope Damasus alamat, sa pamamagitan ng pagpapakita kay Saint Agnes na napapalibutan ng siga, na may isang tabak na nakahiga sa kanyang paanan.
Maliban sa kanyang bungo, na inilagay sa isang kapilya sa ika-17 siglo ng Sant'Agnese sa Agone, sa Piazza Navona sa Roma, ang mga buto ni Saint Agnes ay napanatili sa ilalim ng mataas na dambana ng Basilica di Sant'Agnese Fuori le Mura. Ang kordero ay matagal nang naging simbolo ng Saint Agnes, sapagkat ito ay nagpapahiwatig ng kadalisayan, at bawat taon sa kanyang kapistahan, dalawang kordero ang pinagpala sa basilica. Ang lana mula sa mga kordero ay ginagamit upang lumikha ng mga pallium, ang natatanging vestment na ibinigay ng papa sa bawat arsobispo.
