Ang kasaysayan ng Budismo sa Tibet ay nagsisimula sa Bon. Ang Bon religion ng Tibet ay animistic at shamanistic, at ang mga elemento nito ay nabubuhay sa ngayon, sa isang degree o sa iba pa, sa Tibetan Buddhism.
Kahit na ang mga banal na kasulatan ng Buddhist ay maaaring gumawa ng mga paraan sa Tibet mga siglo bago, ang kasaysayan ng Budismo sa Tibet mabisang nagsisimula sa 641 CE. Sa taong iyon, pinag-isa ni King Songtsen Gampo (d. Ca. 650) ang Tibet sa pamamagitan ng pagsakop sa militar at kinuha ang dalawang asawa ng Buddhist na sina Princess Bhrikuti ng Nepal at Prinsesa Wen Cheng ng China. Ang mga prinsesa ay kinikilala sa pagpapakilala sa kanilang asawa sa Budismo.
Si Songtsen Gampo ay nagtayo ng mga unang templo ng Buddhist sa Tibet, kasama na ang Jokhang sa Lhasa at ang Changzhug sa Nedong. Inilagay din niya ang mga tagasalin ng Tibet na magtrabaho sa Sanskrit na mga banal na kasulatan.
Guru Rinpoche at Nyingma
Sa panahon ng paghahari ni Haring Trisong Detsen, na nagsimula noong 755 CE, ang Budismo ay naging opisyal na relihiyon ng mga taong Tibetan. Inanyayahan din ng Hari ang mga kilalang guro ng Buddhist tulad ng Shantarakshita at Padmasambhava sa Tibet.
Si Padmasambhava, na naalala ng mga Tibetans bilang Guru Rinpoche ("Precious Master"), ay isang master ng tantra ng India na ang impluwensya sa pagbuo ng Tibetan Buddhism ay hindi mabilang. Siya ay kredito sa pagbuo ng Samye, ang unang monasteryo sa Tibet, sa huling bahagi ng ika-8 siglo. Si Nyingma, isa sa apat na pangunahing paaralan ng Tibetan Buddhism, ay inangkin ni Guru Rinpoche bilang patriarch nito.
Ayon sa alamat, nang dumating si Guru Rinpoche sa Tibet ay pinapakalma niya ang mga demonyong Bon at ginawang protektado sila ng Dharma.
Pagpigil
Noong 836 na si King Tri Ralpachen, namatay ang isang tagasuporta ng Budismo. Ang kanyang kapatid na kalahati na si Langdarma ay naging bagong Hari ng Tibet. Pinigilan ni Langdarma ang Budismo at muling itinatag si Bon bilang opisyal na relihiyon ng Tibet. Noong 842, si Langdarma ay pinatay ng isang Buddhist monghe. Ang Rule ng Tibet ay nahati sa pagitan ng dalawang anak ni Langdarma. Gayunman, sa mga siglo na kasunod ng Tibet ay nawala sa maraming maliliit na kaharian.
Mahamudra
Samantalang si Tibet ay naganap sa kaguluhan, may mga pag-unlad sa India na masidhing mahalaga sa Tibetan Buddhism. Ang Indian sage na Tilopa (989-1069) ay binuo ng isang sistema ng pagmumuni-muni at kasanayan na tinatawag na Mahamudra . Mahamudra ay, napaka-simple, isang pamamaraan para sa pag-unawa sa matalik na relasyon sa pagitan ng isip at katotohanan.
Ipinadala ni Tilopa ang mga turo ni Mahamudra sa kanyang alagad, isa pang indong pang-India na nagngangalang Naropa (1016-1100).
Marpa at Milarepa
Si Marpa Chokyi Lodro (1012-1097) ay isang Tibetan na nagbiyahe sa India at nag-aral kasama ang Naropa. Pagkaraan ng mga taon ng pag-aaral, idineklara ni Marpa na isang tagapagmana ng Nararma. Bumalik siya sa Tibet, dala ang mga kasulatang Buddhist sa Sanskrit na isinalin ni Marpa sa Tibetan. Samakatuwid, tinawag siyang "Marpa na Tagasalin."
Ang pinakatanyag na estudyante ni Marpa ay si Milarepa (1040-1123), na naalala lalo na sa kanyang magagandang awit at tula.
Ang isa sa mga mag-aaral ni Milarepa, Gampopa (1079-1153), ang nagtatag ng paaralan ng Kagyu, isa sa apat na pangunahing mga paaralan ng Tibetan Buddhism.
Ang Pangalawang Dissemination
Ang dakilang iskolar ng India na si Dipamkara Shrijnana Atisha (ca. 980-1052) ay dumating sa Tibet sa pamamagitan ng paanyaya ni Haring Jangchubwo. Sa kahilingan ng Hari, si Atisha ay nagsulat ng isang libro para sa mga sakop ng hari na tinawag na Byang-chub lam-gyi sgron-ma, o "Lamp to the Path of Enlightenment."
Bagaman ang Tibet ay nabuong pa rin sa pulitika, ang pagdating ni Atisha sa Tibet noong 1042 ay minarkahan ang simula ng kung ano ang tinatawag na "Second Dissemination" ng Buddhism sa Tibet. Sa pamamagitan ng mga turo at akda ni Atisha, ang Budismo muli ay naging pangunahing relihiyon ng mga taga-Tibet.
Sakyas at Mongols
Noong 1073, itinayo ni Khon Konchok Gyelpo (1034-l 102) ang Sakya Monasteryo sa southern Tibet. Ang kanyang anak na lalaki at kahalili, si Sakya Kunga Nyingpo, itinatag ang sekta na Sakya, isa sa apat na pangunahing mga paaralan ng Tibetan Buddhism.
Noong 1207, ang mga hukbo ng Mongol ay sumalakay at sinakop ang Tibet. Noong 1244, si Sakya Pandita Kunga Gyeltsen (1182-1251), isang master ng Sakya ay inanyayahan sa Mongolia ni Godan Khan, apo ni Genghis Khan. Sa pamamagitan ng mga turo ni Sakya Pandita, naging Buddhist si Godon Khan. Noong 1249, si Sakya Pandita ay hinirang na Viceroy ng Tibet ng mga Mongols.
Noong 1253, si Phagba (1235-1280) ay nagtagumpay kay Sakya Pandita sa korte ng Mongol. Si Phagba ay naging isang relihiyosong guro sa sikat na kahalili ni Godan Khan na si Kublai Khan. Noong 1260, pinangalanan ni Kublai Khan si Phagpa na Imperial Preceptor ng Tibet. Ang Tibet ay papasiyahan sa pamamagitan ng sunud-sunod na Sakya lamas hanggang 1358 nang ang sentral na Tibet ay pinamamahalaan ng sekta na Kagyu.
Ang Ika-apat na Paaralan: Gelug
Ang pinakahuli sa apat na mahusay na mga paaralan ng Tibetan Buddhism, ang paaralan ng Gelug, ay itinatag ni Je Tsongkhapa (1357-1419), isa sa mga pinakadakilang iskolar ng Tibet. Ang unang monasteryo ng Gelug, Ganden, ay itinatag ni Tsongkhapa noong 1409.
Ang ikatlong pinuno ng paaralan ng Gelug na si Sonam Gyatso (1543-1588) ay nagpalit ng pinuno ng Mongol na si Altan Khan sa Budismo. Karaniwang naniniwala na nagmula sa Altan Khan ang pamagat na Dalai Lama, na nangangahulugang "Ocean of Wisdom, " noong 1578 upang ibigay kay Sonam Gyatso. Ang iba ay itinuro na dahil ang gyatso ay Tibetan para sa "karagatan, " ang pamagat na "Dalai Lama" ay sadyang maaaring isang pagsasalin ng Mongol ng pangalan ni Sonam Gyatso Lama Gyatso .
Sa anumang kaganapan, ang "Dalai Lama" ay naging pamagat ng pinakamataas na ranggo ng old school ng Gelug. Yamang si Sonam Gyatso ang pangatlong lama sa linya na iyon, siya ay naging ika-3 Dalai Lama. Ang unang dalawang Dalai Lamas ay tumanggap ng titulo nang may posibilidad.
Ito ang ika-5 Dalai Lama, Lobsang Gyatso (1617-1682), na unang naging pinuno ng lahat ng Tibet. Ang "Great Fifth" ay bumubuo ng alyansang militar sa pinuno ng Mongol na si Gushri Khan. Kapag ang dalawang iba pang mga pinuno ng Mongol at ang pinuno ng Kang, isang sinaunang kaharian ng gitnang Asya, ay sumalakay kay Tibet, isinulong sila ni Gushri Khan at ipinahayag ang kanyang sarili bilang hari ng Tibet. Noong 1642, kinilala ni Gushri Khan ang ika-5 Dalai Lama bilang pinuno ng espiritwal at temporal na Tibet.
Ang sumunod na Dalai Lamas at ang kanilang mga regent ay nanatiling pinuno ng administrador ng Tibet hanggang sa pagsalakay sa Tibet ng China noong 1950 at ang pagpapatapon ng ika-14 na Dalai Lama noong 1959.
