Minsan tinutukoy ng mga Buddhist na teksto at guro ang Mount Meru, na tinawag ding Sumeru (Sanskrit) o Sineru (Pali). Sa paniniwala ng Buddhist, Hindu, at Jain, is isang sagradong bundok na itinuturing na sentro ng pisikal at espiritwal na uniberso. Dahil sa isang panahon, ang pagkakaroon (o hindi) ng Meru ay isang pinainit na kontrobersya.
Para sa mga sinaunang Buddhist, ang Meru ang sentro ng uniberso. Itinala ng Pali Canon ang makasaysayang Buddha na nagsasalita tungkol dito, at sa oras, ang mga ideya tungkol sa Mount Meru at ang likas na katangian ng uniberso ay naging mas detalyado. Halimbawa, ang isang kilalang scholar ng India na nagngangalang Vasubhandhu (ca. ika-4 o ika-5 siglo CE) ay nagbigay ng isang detalyadong paglalarawan ng mga unibersidad na Meru-sentro sa Merhidharmakosa .
Ang Buddhist Universe
Sa sinaunang kosmolohiya ng Buddhist, ang uniberso ay nakita bilang mahalagang patag, na ang Mount Meru sa gitna ng lahat ng mga bagay. Ang paligid ng uniberso na ito ay isang malawak na kalawakan ng tubig, at ang nakapalibot sa tubig ay isang malawak na kalawakan ng hangin.
Ang uniberso na ito ay ginawa ng tatlumpu't isang eroplano ng pagkakaroon na nakasalansan sa mga layer, at tatlong mga larangan, o dhatus . Ang tatlong larangan ay r pyadh tu, ang walang pormasyong kaharian; R padh tu, ang kaharian ng porma; at K madh tu, ang lupain ng pagnanasa. Ang bawat isa sa mga ito ay karagdagang nahahati sa maraming mga mundo na mga tahanan ng maraming iba't ibang uri ng mga nilalang. Ang kosmos na ito ay naisip na maging isang sunud-sunod na uniberso na papasok at mawawala sa pamamagitan ng walang katapusan na oras.
Ang aming mundo ay naisip na isang hugis-hugis na isla na may kalang sa isang malawak na dagat timog ng Mount Meru, na tinatawag na Jambudvipa, sa lupain ng K madh tu. Kung gayon, ang mundo ay naisip na patag at napapaligiran ng karagatan.
Ang mundo ay nagiging Round
Tulad ng sagradong pagsulat ng maraming relihiyon, ang kosmolohiya ng Buddhist ay maaaring bigyang kahulugan bilang mitolohiya o alegorya. Ngunit maraming henerasyon ng mga unang Buddhists na naunawaan ang uniberso ng Mount Meru na umiiral nang literal. Pagkatapos, noong ika-16 na siglo, ang mga explorer ng Europa na may isang bagong pag-unawa sa uniberso ay dumating sa Asya na nagsasabing ang mundo ay bilog at nasuspinde sa kalawakan. At isang kontrobersya ang ipinanganak.
Si Donald Lopez, isang propesor ng pag-aaral ng Buddhist at Tibetan sa University of Michigan, ay nagbibigay ng isang nagpaliwanag ng account ng pag-aaway ng kultura na ito sa kanyang aklat na Budismo at Agham: Isang Gabay para sa Perplexed (University of Chicago Press, 2008). Konserbatibo sa ika-16 na siglo ang mga Buddhists ay tinanggihan ang ikot na teorya ng mundo. Naniniwala sila na ang makasaysayang Buddha ay may perpektong kaalaman, at kung ang makasaysayang Buddha ay naniniwala sa Mount Meru cosmos, kung gayon dapat itong totoo. Patuloy na naniniwala ang paniniwala.
Ang ilang mga iskolar, gayunpaman, ay nagpatibay ng kung ano ang maaari nating tawaging isang modernistang interpretasyon ng uniberso ng Mount Meru. Kabilang sa mga una nito ay ang iskolar ng Hapon na si Tominaga Nakamoto (1715-1746). Nagtalo si Tominaga na kapag tinalakay ng makasaysayang Buddha ang Mount Meru, gumuguhit lamang siya sa pag-unawa sa mga kosmos na pangkaraniwan sa kanyang oras. Hindi inimbento ni Buddha ang kosmos ng Mount Meru, ni ang paniniwala sa ito ay mahalaga sa kanyang mga turo.
Labanan ang Stubborn
Gayunpaman, ang isang mahusay na maraming mga iskolar na Buddhist na natigil sa konserbatibong pagtingin na ang Mount Meru ay "tunay." Ang mga Kristiyanong misyonero ay naglalayong magbalik-loob na sinubukan ang pagwalang-bahala sa Budismo sa pamamagitan ng pagtatalo na kung ang Buddha ay mali tungkol sa Mount Meru, kung gayon wala sa kanyang mga turo ang maaaring mapagkatiwalaan. Ito ay isang matibay na posisyon na mapanghahawakang dahil ang parehong mga misyonero ay naniniwala na ang araw ay umikot sa buong mundo at na ang mundo ay nilikha sa isang bagay ng ilang araw.
Nahaharap sa hamong ito sa dayuhan, para sa ilang mga pari at guro ng Buhhist, na nagtatanggol sa Mount Meru ay napakahalaga sa pagtatanggol sa Buddha mismo. Ang mga masalimuot na modelo ay itinayo at ang mga kalkulasyon na ginawa upang "patunayan" mga phenomena sa astronomya ay mas mahusay na ipinaliwanag ng mga teoryang Buddhist kaysa sa science science. At syempre, ang ilan ay naiwan sa argumento na umiiral ang Mount Meru, ngunit tanging ang naliwanagan lamang ang makakakita nito.
Sa karamihan ng Asya, ang kontrobersya ng Mount Meru ay nagpatuloy hanggang huli sa ika-19 na siglo, nang makita ng mga astronomo ng Asya para sa kanilang sarili na ang mundo ay bilog, at tinanggap ng mga Asyano ang pang-agham na pananaw.
Ang Huling Holdout: Tibet
Sinulat ni Propesor Lopez na ang kontrobersya ng Mount Meru ay hindi umabot sa nakahiwalay na Tibet hanggang sa ika-20 siglo. Ang isang scholar ng Tibet na nagngangalang Gendun Chopel ay gumugol ng mga taon 1936 hanggang 1943 na naglalakbay sa timog Asya, na napapawi ang modernong pananaw ng mga kosmos na pagkatapos ay tinanggap kahit na sa mga konserbatibong monasteryo. Noong 1938, nagpadala si Gendun Chopel ng isang artikulo sa Tibet Mirror na nagpapaalam sa mga tao ng kanyang bansa na ang mundo ay bilog.
Ang kasalukuyang Dalai Lama, na lumipad sa buong mundo ng maraming beses, ay tila nagwawakas sa paniniwala sa isang patag na lupa sa mga Tibetans sa pamamagitan ng pagsasabi na ang makasaysayang Buddha ay mali tungkol sa hugis ng lupa. Gayunpaman, "Ang layunin ng Buddha na pumupunta sa mundong ito ay hindi upang masukat ang pag-ikot ng mundo at ang distansya sa pagitan ng lupa at buwan, ngunit sa halip na turuan ang Dharma, upang palayain ang mga nagpadala ng nilalang, upang mapawi ang mga nagsasamang nilalang ng kanilang mga pagdurusa. . "
Gayunpaman, naalala ni Donald Lopez na nakatagpo ang isang lama noong 1977 na nanatili pa rin sa isang paniniwala sa Mount Meru. Ang katigasan ng gayong literal na paniniwala sa mitolohiya ay hindi pangkaraniwan sa mga relihiyosong deboto ng anumang relihiyon. Pa rin, ang katotohanan na ang mitolohiya kosmologies ng Buddhism at iba pang mga relihiyon ay hindi katotohanan na pang-agham ay hindi nangangahulugang hindi sila mayroong simbolikong, espiritwal na kapangyarihan.
