Sa lahat ng pangunahing mga alagad, si Ananda ay maaaring magkaroon ng pinakamalapit na ugnayan sa Buddha sa kasaysayan. Lalo na sa mga huling taon ng Buddha, si Ananda ay kanyang katulong at pinakamalapit na kasama. Ang Ananda ay naaalala din bilang alagad na nagbigkas ng mga sermon ng Buddha mula sa memorya sa Unang Buddhist Council, pagkatapos mamatay ang Buddha.
Ano ang nalalaman natin tungkol sa Ananda? Malawakang sumang-ayon na ang Buddha at Ananda ay mga unang pinsan. Ang ama ni Ananda ay isang kapatid kay Haring Suddhodana, sinabi ng maraming mapagkukunan. Naisip na kapag ang Buddha ay umuwi sa Kapilavastu sa unang pagkakataon pagkatapos ng kanyang kaliwanagan, pinsan ni Ananda na siya ay nagsalita at naging alagad niya.
Higit pa rito, maraming mga magkasalungat na kuwento. Ayon sa ilang mga tradisyon, ang hinaharap na Buddha at ang kanyang alagad na si Ananda ay ipinanganak sa parehong araw at eksaktong kaparehong edad. Ang iba pang mga tradisyon ay nagsabi na si Ananda ay isang bata pa, marahil pitong taong gulang, nang siya ay pumasok sa Sangha, na sana'y gumawa sa kanya ng hindi bababa sa tatlumpung taong mas bata kaysa sa Buddha. Nakaligtas si Ananda sa Buddha at karamihan sa iba pang punong-guro, na nagmumungkahi na ang huling bersyon ng kuwento ay mas malamang.
Sinabi ni Ananda na isang mahinhin, tahimik na tao na ganap na nakatuon sa Buddha. Sinabi rin niyang magkaroon ng isang nakakamanghang memorya; maaari niyang basahin ang bawat sermon ng Buddha-salita para sa salita pagkatapos na marinig ito ng isang beses lamang. Ang Ananda ay kinikilala sa paghikayat sa Buddha na mag-orden ng mga kababaihan sa Sangha, ayon sa isang tanyag na kuwento. Gayunpaman, mas mabagal siya kaysa sa ibang mga alagad na mapagtanto ang kaliwanagan at ginawa lamang ito pagkatapos mamatay ang Buddha.
Ang Buddha's Attendant
Kapag ang Buddha ay 55 taong gulang, sinabi niya sa sangha na kailangan niya ng isang bagong dadalo. Ang trabaho ng dumalo ay isang kombinasyon ng tagapaglingkod, sekretarya, at katiwala. Inalagaan niya ang "atupagin" tulad ng paghuhugas at pag-aayos ng mga damit upang ang Buddha ay maaaring nakatuon sa pagtuturo. Iniwan din niya ang mga mensahe at kung minsan ay kumilos bilang isang gatekeeper, upang ang Buddha ay hindi mapakilos ng napakaraming mga bisita nang sabay-sabay.
Maraming mga monghe ang nagsalita at hinirang ang kanilang sarili para sa trabaho. Ang katangian ay nanatiling tahimik. Nang tanungin ng Buddha ang kanyang pinsan na tanggapin ang trabaho, gayunpaman, tinanggap lamang ni Ananda ang mga kondisyon. Tinanong niya na ang Buddha ay hindi nagbibigay sa kanya ng pagkain o mga damit o anumang espesyal na tirahan upang ang posisyon ay hindi dumating kasama ang materyal na pakinabang.
Hiniling din ni Ananda ang pribilehiyo na talakayin ang kanyang mga pagdududa sa Buddha tuwing mayroon sila. At tinanong niya na ulitin ng Buddha ang anumang mga sermon sa kanya na baka kailangan niyang makaligtaan habang isinasagawa ang kanyang mga tungkulin. Sumang-ayon ang Buddha sa mga kondisyong ito, at si Ananda ay nagsilbi bilang tagapag-alaga sa natitirang 25 taon ng buhay ni Buddha.
Ang Ordasyon ng Pajapati
Ang kwento ng pag-orden ng mga unang madre ng Buddhist ay isa sa mga pinaka-kontrobersyal na mga seksyon ng Pali Canon. Ang kwentong ito ay may pakiusap ni Ananda sa isang nag-aatubili na si Buddha na mag-orden ng kanyang ina at tiyahin na si Pajapati, at ang mga babaeng sumama sa kanya upang maging mga alagad ng Buddha.
Sa kalaunan ay sumang-ayon ang Buddha na ang mga kababaihan ay maaaring maging maliwanagan pati na rin sa mga kalalakihan, at maaaring maorden. Ngunit hinulaan din niya na ang pagsasama ng mga kababaihan ay ang pag-undo ng sangha.
Ang ilan sa mga modernong iskolar ay nagtalo na kung si Ananda talaga ay higit sa tatlumpung taon na mas bata kaysa sa Buddha, siya ay magiging isang bata pa nang si Pajapati ay lumapit sa Buddha para sa pag-orden. Ipinapahiwatig nito na ang kwento ay naidagdag, o hindi bababa sa muling pagsulat, sa mahabang panahon, sa pamamagitan ng isang taong hindi pumayag sa mga madre. Gayunpaman, ang Ananda ay na-kredito sa pagtataguyod para sa karapatan ng mga kababaihan na maorden.
Parinirvana
Ang isa sa mga pinakapangit na teksto ng Pali Sutta-pitaka ay ang Maha-parinibbana Sutta, na naglalarawan sa mga huling araw, kamatayan, at parinirvana ng Buddha. Paulit-ulit, sa sutta na ito nakikita natin ang Buddha na nakikipag-usap sa Ananda, sinubukan siya, binigyan siya ng kanyang pangwakas na mga turo at ginhawa. At habang ang mga monghe ay nagtitipon sa paligid niya upang masaksihan ang kanyang pagpasa sa Nirvana, ang Buddha ay nagsalita sa papuri kay Ananda "Bhikkhus [monghe], ang Mapalad, mga Arahants, Ganap na Naliwanagan ng mga oras ng nakaraan ay mayroon ding mahusay at mapagmahal na lingkod na bhikkhus [monghe ], tulad ng mayroon ako sa Ananda. "
Naliwanagan at ang Unang Buddhist Council
Matapos lumipas ang Buddha, 500 na naliwanagan na monghe ang nagtipon upang talakayin kung paano mapangalagaan ang mga turo ng kanilang panginoon. Wala sa mga sermon ni Buddha ang nasulat. Ang memorya ng Ananda ng mga sermon ay iginagalang, ngunit hindi pa niya natanto ang paliwanag. Papayagan ba siyang dumalo?
Ang pagkamatay ni Buddha ay nagpahinga kay Ananda ng maraming mga tungkulin, at inialay niya ngayon ang kanyang sarili sa pagmumuni-muni. Kinagabihan bago magsimula ang Konseho, natanto ni Ananda ang paliwanag. Siya ay nag-aral sa Konseho at tinawag na isaulo ang mga sermon ni Buddha.
Sa susunod na ilang buwan na siya ay nagbigkas, at ang pagpupulong ay sumang-ayon na gampanan ang mga sermon din at mapanatili ang mga turo sa pamamagitan ng oral recitation. Si Ananda ay tinawag na "Ang Tagabantay ng Dharma Store."
Sinasabing nanirahan si Ananda na higit sa 100 taong gulang. Noong ika-5 siglo CE, isang mamamayang Tsino ang nag-ulat na nakakahanap ng stupa na may hawak na labi ni Ananda, na maibiging dinaluhan ng madre. Ang kanyang buhay ay nananatiling modelo ng landas ng debosyon at paglilingkod.
