Si Ma Manasa Devi, ang diyosa ng ahas, ay sinasamba ng mga Hindu, higit sa lahat para sa pag-iwas at pagalingin ng mga ahas at nakakahawang sakit tulad ng bulutong at pox ng manok pati na rin para sa kaunlaran at pagkamayabong. Naninindigan siya para sa parehong 'pagkawasak' at 'pagbabagong-buhay', na halos kapareho sa isang ahas na nagbubuhos ng balat at muling ipinanganak.
Isang Mahusay na diyosa
Ang idolo ng diyosa ay inilalarawan bilang isang kaaya-aya na babae sa kanyang katawan, pinalamutian ng mga ahas at nakaupo sa isang lotus o nakatayo sa isang ahas, sa ilalim ng isang naka-hood na canopy ng pitong cobras. Madalas siyang nakikita bilang 'ang isang mata na diyosa' at kung minsan ay inilalarawan kasama ang kanyang anak na si Astika sa kanyang kandungan.
Mythological Lineage ng Manasa
Kilala rin bilang 'Nagini, ' ang babaeng ahas na avatar o 'Vishahara, ' ang diyosa na naglipol ng lason, si Manasa, sa mitolohiya ng Hindu, ay pinaniniwalaang anak na babae na si Kasyapa at Kadru, ang kapatid na babae ng ahas-hari na si Sesha. Siya ay kapatid ni Vasuki, hari ng Nagas at asawa ng sambong na Jagatkaru. Ang isang pinasimple na bersyon ng mitolohiya tungkol sa Manasa bilang anak na babae ng Lord Shiva. Ang mga alamat ay tinanggihan siya ng kanyang amang si Shiva at asawang si Jagatkru, at kinamumuhian ng kanyang ina, si Chandi, na pumanaw ang isa sa mga mata ni Manasa. Kaya, siya ay lilitaw na napakarumi, at mapagbuti lamang sa kanyang mga deboto.
Si Manasa, isang Napakahusay na Demigoddess
Si Manasa, dahil sa kanyang halo-halong pagiging magulang, ay tinanggihan ng buong Diyos. Ang mga alamat ng Sinaunang Hindu sa Puranas, isinalaysay ang kwento ng kapanganakan ng napakalakas na diyosa ng halas na ito. Nilikha ni Sage Kashyapa ang diyosa na si Manasa mula sa kanyang 'mana, ' o isip, upang makontrol niya ang mga reptilya na lumilikha ng pagkasira sa mundo at ginawa siyang Panginoong Brahma na siyang namumuno ng diyos ng mga ahas. Ito ay pinaniniwalaan na ibinigay ni Lord Krishna ang kanyang banal na katayuan at itinatag niya ang kanyang sarili sa pantheon ng mga diyos.
Manasa Puja, Pagsamba sa diyosa ng Serpino
Sa panahon ng monsoon, ang diyosa na si Manasa ay sinasamba, higit sa lahat sa silangang mga estado ng India ng Bengal, Assam, Jharkhand, at Orissa, sa buong buwan ng Hunyo, Hulyo at Agosto (Ashar - Shravan), isang oras na iniwan ng mga ahas ang kanilang pugad at lumabas sa bukas at maging aktibo. Sa Bangladesh, ang Manasa at Ashtanaag Puja ay isang buwang pag-iibigan na sumasaklaw sa Hulyo at Agosto. Ang mga deboto ay nagbabayad ng paggalang sa diyosa na si Manasa at gumaganap ng iba't ibang mga 'pujas' o ritwal upang maaliw siya. Ang mga espesyal na 'murtis' o mga estatwa ng diyosa ay kinulit, iba't ibang mga sakripisyo na ginawa, at pinasasalamatan ng mga panalangin. Sa ilang mga lugar, ang mga mananamba ay nakikita na tumusok sa kanilang mga katawan, ang mga nakakalason na ahas ay ipinapakita sa dambana, at ang mga live na palabas na naglalarawan sa buhay at mga alamat ng Manasa Devi ay ginanap.
