Ang kontinente ng Africa ay naging tahanan ng daan-daang mga katutubong tribo na nagsasalita ng isang iba't ibang mga wika at naniniwala sa iba't ibang iba't ibang mga espirituwal na ideya. Ang isa ay tiyak na hindi makapagsalita tungkol sa "relihiyon ng Africa" na kung ito ay isang solong, magkakaugnay na hanay ng mga paniniwala. Ang mga bersyon ng mga relihiyon na ito nang umunlad sa New World ay naging kilala bilang mga relihiyong Africa Diaspora.
Pinagmulan ng Relihiyong Diaspora
Kapag ang mga alipin ng Africa ay ipinadala sa New World sa pagitan ng ika-16 at ika-19 na siglo, bawat isa ay nagdala ng kanilang sariling mga paniniwala. Gayunpaman, ang mga may-ari ng alipin ay sadyang pinaghalong mga alipin mula sa iba't ibang mga magkakaibang mga background upang magkasama ang isang populasyon ng alipin na hindi madaling makipag-usap sa sarili nito, at sa gayon ay mapigilan ang kakayahang maghimagsik.
Bukod dito, madalas na ipinagbabawal ng mga may-ari ng alipin na Kristiyano ang pagsasagawa ng mga paganong relihiyon (kahit na ipinagbabawal din nila ang pagbabalik sa Kristiyanismo). Tulad nito, ang mga pangkat ng mga alipin ay nagsanay nang lihim sa mga estranghero na nagkakaisa sa pamamagitan ng pangyayari. Ang mga tradisyon mula sa maraming tribo ay nagsimulang magkasama. Maaari rin nilang magpatibay ng mga paniniwala sa New World kung ang mga katutubo ay ginagamit din para sa paggawa ng alipin. Sa wakas, habang ang mga alipin ay nagsimulang pinapayagan na magbalik-loob sa Kristiyanismo (na may pag-unawa na ang gayong pagbabagong loob ay hindi magpapalaya sa kanila mula sa pagka-alipin), sinimulan din nila ang paghahalo sa mga paniniwala na Kristiyano, alinman sa labas ng aktwal na paniniwala o sa isang pangangailangan na magkaila sa kanilang aktwal gawi.
Dahil ang mga relihiyon ng Africa Diaspora ay mahigpit na nakakakuha mula sa maraming natatanging mapagkukunan, karaniwang kilala rin sila bilang mga syncretic na relihiyon.
Ang Diaspora
Ang isang diaspora ay isang pagpapakalat ng mga tao, sa pangkalahatan sa ilalim ng tibay, sa maraming direksyon. Ang Kalakal ng Alipin ng Atlantiko ay isa sa mga kilalang sanhi ng isang diaspora, na nagkakalat ng mga alipin ng Africa sa buong Hilaga at Timog Amerika. Ang mga diasporas ng mga Hudyo sa mga kamay ng Babilonya at ang Roman Empire ay isa pang medyo pamilyar na halimbawa.
Vodou (Voodoo)
Vodou binuo lalo na sa Haiti at New Orleans. Inilalagay nito ang pagkakaroon ng isang diyos na si Bondye, pati na rin ang maraming mga espiritu na kilala bilang lwa (loa). Ang Bondye ay isang mahusay ngunit malayong diyos, kaya ang mga tao ay lumapit sa mas kasalukuyan at nasasalat na lwa.
Hindi ito dapat malito sa African Vodun. Ang Vodun ay isang pangkalahatang hanay ng mga paniniwala mula sa maraming mga tribo sa kanlurang baybayin ng Africa. Ang Vodun ay isang pangunahing relihiyon sa Africa na nagmula hindi lamang sa New World Vodou kundi pati na rin ang Santeria at Candomble.
Ang African Vodun, pati na rin ang mga elemento ng Kongo at Yoruba na mga relihiyon, naimpluwensyahan ang pag-unlad ng New World Vodou.
Santeria
Ang Santeria, na kilala rin bilang Lacumi o Regla de Ocha, ay pangunahing binuo sa Cuba. Bukod sa relihiyon ng Vodun at Yoruba, ang Santeria ay humiram din mula sa mga paniniwala ng New World na katutubong. Ang Santeria ay pangunahing tinukoy ng mga ritwal nito kaysa sa mga paniniwala. Ang mga maayos na inihanda na mga pari ay maaaring magsagawa ng mga ritwal na ito, ngunit maaari silang gumanap para sa sinuman.
Kinilala ng Santeria ang pagkakaroon ng maraming mga diyos na kilala bilang orishas, bagaman ang iba't ibang mga mananampalataya ay kinikilala ang iba't ibang mga bilang ng mga orishas. Ang mga orishas ay nilikha ng o ay mga emanations ng tagalikha ng diyos na Olodumare, na umatras mula sa paglikha.
Candomble
Ang Candomble, na kilala rin bilang Macumba, ay katulad ng Santeria na nagmula ngunit binuo sa Brazil. Sa Portuges, ang opisyal na wika ng Brazil, ang mga orishas ay tinatawag na orixas.
Umbanda
Si Umbanda ay lumaki mula sa Candomble sa huling bahagi ng ika-19 na siglo. Gayunpaman, dahil ito ay nahati sa maraming mga landas, ang ilang mga grupo ay humila nang mas malayo pa mula sa Candomble kaysa sa iba. Ang Umbanda ay may kaugaliang isama ang ilang esotericism sa Silangan, tulad ng pagbabasa ng mga kard, karma, at muling pagkakatawang-tao. Ang sakripisyo ng hayop, karaniwan ay karamihan sa mga relihiyon ng Africa Diaspora, ay madalas na sinakyan ng mga Umbandans.
Quimbanda
Ang Quimbanda ay bumuo ng kahanay sa Umbanda, ngunit sa maraming mga paraan sa isang kabaligtaran na direksyon. Habang si Umbanda ay mas malamang na yakapin ang karagdagang pag-iisip sa relihiyon at lalayo sa tradisyunal na relihiyon ng Africa, mas malakas na niyakap ni Quimbanda ang relihiyon ng Africa habang tinatanggihan ang karamihan sa impluwensya ng Katoliko na nakikita sa ibang relihiyong diaspora.
